Clarks redefine su estrategia empresarial tras un 2024 desafiante

C&J Clark Limited, la empresa matriz de la icónica marca de calzado Clarks, ha atravesado un año 2024 desafiante y de transición, marcado por cambios en el liderazgo y un complejo entorno económico global.

La empresa registró una facturación oficial de 901,3 millones de libras, un descenso del -9,4 por ciento con respecto al año anterior, y unas pérdidas después de impuestos de 39,3 millones de libras. A pesar de estos reveses financieros, la compañía inició una reestructuración estratégica integral con el objetivo de sentar las bases para un crecimiento rentable y sostenible en 2025.

El año presenció un cambio interno con la salida del CEO Jon Ram en abril, lo que condujo a la formación de un comité ejecutivo interino para asegurar la continuidad. Externamente, Clarks se enfrentó a una incertidumbre generalizada en medio de unas condiciones de mercado globales desafiantes, que contribuyeron a la reducción de la demanda por parte de los consumidores. En respuesta, la empresa se centró en la racionalización de costes, incluyendo reducciones de personal, consolidación de equipos y reubicación de funciones transaccionales a regiones con costes más bajos, como Malasia.

Las operaciones se optimizaron mediante la externalización del desarrollo de TI y la consolidación de las actividades de almacén europeas. Además, Clarks reposicionó su surtido de productos con estrategias de precios actualizadas e introdujo una "gama esencial" en el Reino Unido para atender a los clientes preocupados por el precio, al tiempo que reorientó sus esfuerzos de marketing para impulsar el tráfico a las tiendas y online.

El rendimiento minorista, tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido, estuvo por debajo de las expectativas, ya que los consumidores se mantuvieron cautelosos y favorecieron los precios más bajos, lo que provocó un aumento de la actividad promocional y una reducción de los márgenes. Sin embargo, el impulso minorista mostró una mejora gradual en la segunda mitad del año debido a iniciativas específicas de marketing y comercialización. El rendimiento mayorista se mantuvo en gran medida en línea con 2023, con Estados Unidos como principal mercado, aunque las ventas en el Reino Unido se vieron impulsadas por acuerdos de descuento que afectaron negativamente a los márgenes.

En contraste, la región Asia-Pacífico mostró una creciente demanda por parte de los consumidores, especialmente en los canales directos. Clarks también amplió sus tiendas conceptuales premium, Clarks Originals, en China y Hong Kong, basándose en el éxito cosechado en Japón, y lanzó su línea de productos "China para China" adaptada al mercado chino.

De cara al futuro, la ambición estratégica de Clarks para 2025 se centra en tres pilares fundamentales: impulsar el crecimiento rentable de la cuota de mercado en los mercados maduros, al tiempo que se expande agresivamente en los menos establecidos; mejorar la rentabilidad mediante un riguroso control de costes y la excelencia operativa; y simplificar su estructura organizativa con responsabilidades claras.