Los márgenes de Walmart se resienten por el alza del combustible y la tensión geopolítica

Nueva York - El gigante estadounidense de la distribución Walmart ha publicado este jueves unos ingresos superiores a lo previsto para su primer trimestre fiscal (de febrero a abril), pero sus directivos han advertido de que los consumidores estadounidenses se ven presionados por el regreso de la inflación.

Los ingresos se han situado en 177,8 mil millones de dólares, lo que supone un aumento del +7 por ciento en comparación con el mismo periodo del año anterior, según un comunicado. Esta cifra supera las previsiones de la empresa, que apuntaban a una horquilla de entre el 3,5 por ciento y el 4,5 por ciento.

Con una presencia consolidada en internet desde hace tiempo, Walmart ha hecho de este canal una prioridad estratégica desde 2016 con la compra de la start-up Jet.com, uno de los actores más dinámicos del sector.

El grupo de Bentonville (Arkansas) ha aprovechado su red de tiendas y almacenes para garantizar entregas rápidas y a costes controlados de los pedidos en línea, con el objetivo de recortar distancias con Amazon.

En el primer trimestre, las ventas por internet han aumentado un +26 por ciento interanual y ya representan el 23 por ciento de los ingresos totales de la compañía. Este enfoque digital también ha permitido a Walmart desarrollar un negocio de publicidad en línea, que ya es significativo. El grupo también ha creado Walmart Marketplace, una plataforma abierta a terceras empresas, siguiendo el modelo de Amazon.

Además, hace poco menos de un año, lanzó un asistente de inteligencia artificial (IA) llamado Sparky, que acompaña a los clientes en sus compras.

Presión sobre los consumidores

Como contrapartida al crecimiento del grupo, sus márgenes se han visto afectados por la subida del precio del combustible. El contexto geopolítico y la aceleración de la inflación también están afectando a los clientes.

“En Estados Unidos, los consumidores están bajo presión y acuden a Walmart en busca de buenas ofertas”, ha declarado el director ejecutivo, John Furner, en el que ha sido su primer trimestre al frente del líder mundial de la distribución.

El director financiero, John David Rainey, ha indicado que la cantidad media de gasolina comprada en las estaciones de servicio del grupo había caído a su nivel más bajo desde 2022. “Es un indicador de la presión” que sufren los clientes, “que están moderando su consumo”, ha explicado.

Si el estrecho de Ormuz permanece cerrado y los precios del petróleo se mantienen altos, “esto podría provocar subidas de precios” en Walmart, ha advertido el directivo, especialmente en la alimentación.

El beneficio neto ha alcanzado los 5,49 mil millones de dólares, un +18 por ciento más. El beneficio por acción, excluyendo elementos excepcionales —el dato de referencia para los inversores—, se sitúa en 66 centavos, en línea con las previsiones de los analistas. A pesar del ritmo del primer trimestre (+7 por ciento), Walmart ha confirmado sus previsiones anuales y su horquilla de crecimiento de entre el 3,5 por ciento y el 4,5 por ciento, lo que significa que espera una desaceleración en los próximos trimestres. Esta perspectiva ha enfriado los ánimos de los inversores. En las operaciones electrónicas previas a la apertura de Wall Street, la acción caía casi un -4 por ciento.

“Algunos inversores han considerado estas previsiones algo decepcionantes”, ha comentado Neil Saunders, analista de GlobalData. Sin embargo, el analista ve el vaso medio lleno y ha elogiado la capacidad de Walmart para mantener sus objetivos “a pesar de un grave deterioro de la situación financiera de los consumidores debido a la gasolina y la inflación”.

Ser capaz de lograr un crecimiento anual como el que espera el grupo constituiría “una sólida expansión” y le permitiría ganar cuota de mercado, ha argumentado el analista.

A nivel geográfico, el gigante de la distribución se ha visto impulsado por su negocio internacional, con unas ventas un +18 por ciento superiores a las del mismo periodo de 2025. Este impulso compensa el menor crecimiento de la enseña Walmart en Estados Unidos (+4,5 por ciento) y de su filial de tiendas de bajo coste Sam's Club (+6,1 por ciento). No obstante, el aumento de los ingresos en Estados Unidos fue el más alto en un año y medio, ha subrayado John Furner.

Este artículo fue originalmente publicado en otro idioma dentro de la red internacional de FashionUnited y después traducido al español usando una herramienta de inteligencia artificial.

O INICIA SESIÓN CON

Resultados financieros

Walmart