Shein ha perdido un caso de derechos de autor en el Reino Unido contra Temu

El gigante chino de la moda rápida Shein ha perdido una batalla por derechos de autor contra su rival Temu en un caso centrado en miles de fotografías de producto que, según Shein, se habían utilizado en la plataforma británica de Temu para promocionar copias de sus propias prendas de marca.

Al inicio del juicio en mayo, Shein acusó a Temu de infringir sus derechos de autor “a escala industrial” y de utilizar sus imágenes para “aprovecharse” de un competidor más consolidado. Temu negó las acusaciones y argumentó que Shein estaba utilizando el litigio para reprimir la competencia.

La jueza Kelyn Bacon del Tribunal Superior del Reino Unido desestimó las reclamaciones de derechos de autor de Shein, al considerar que Temu no había autorizado la infracción por parte de los comerciantes que utilizaron las fotografías en cuestión. También determinó que Temu no sabía, ni tenía motivos para creer, que las fotografías infringían los derechos de autor de Shein.

La jueza señaló que Temu podría haberse amparado en la “defensa del anfitrión” si se hubiera demostrado la infracción, ya que solo actuaba como intermediario.

Al analizar el caso, Elise Cant, asociada y abogada de marcas en Marks & Clerk, afirmó que la decisión “aporta una mayor seguridad jurídica a los marketplaces online” en los que vendedores externos suben contenido.

Añadió que esto podría dificultar que los minoristas tradicionales y los titulares de derechos persigan a las plataformas por los anuncios subidos de forma independiente por los vendedores, desplazando potencialmente la aplicación de la ley hacia dichos vendedores.

Cassandra Hill, socia del grupo de Disputas de Propiedad Intelectual de Mishcon de Reya, dijo que la “conclusión clave” era que la responsabilidad de la plataforma depende de “lo que el marketplace hizo realmente en relación con el contenido específico en disputa”. El éxito de Temu se debió a que no había seleccionado, editado, respaldado ni promocionado las fotografías.

El tribunal también admitió la contrademanda de Temu por daños y perjuicios después de que Shein obtuviera una orden judicial que exigía la retirada de anuncios, incluidas imágenes de las que Shein finalmente no poseía los derechos de autor. La cuantía de la indemnización por daños y perjuicios se determinará a su debido tiempo.

En respuesta al fallo, un portavoz de Shein declaró a Reuters: “No creemos que sea el resultado adecuado para las marcas y los titulares de derechos que buscan proteger sus derechos de autor en internet”. El portavoz también argumentó que Temu había eludido su responsabilidad porque su sitio web en el Reino Unido se apoya en servidores ubicados en Irlanda.

El fallo es la primera fase de una batalla legal más amplia entre las dos plataformas de moda rápida. La contrademanda de Temu, que alega que Shein infringió la ley de competencia al vincular a los proveedores con acuerdos de exclusividad, tiene previsto llegar a juicio el próximo año.